Marcha Atlética y la Preparación Mental

Psi. Franklin Ramón
Especialista en Psicología del deporte.

Hace algunos días tuve la oportunidad de revisar un artículo de Oriol Soler citado en la página web marxa.ueuo.com, en la que se refería a los extraordinarios avances deportivos dentro de la marcha atlética y las particularidades que esta circunstancia implica, dicho artículo entre otras cosas sentenciaba lo siguiente… “Todo esto nos lleva a una conclusión simple: que la obtención de resultados en competiciones de élite no sólo implica que el atleta es capaz de desarrollar y mantener ritmos altísimos, sino que es capaz de realizar ese "truco de ilusionismo" de disimular el vuelo y la obligatoriedad de mantener la pierna que ataca recta de una manera perfecta y permanente durante todo el transcurso de una competición. El atleta que gana la medalla olímpica, no es el más rápido, sino el que mantiene el truco perfecto al ritmo más alto durante más tiempo. Todos podrían mejorar sus marcas si no tuvieran que preocuparse de disimular el vuelo, pero esa, amigos, es la gran y única diferencia entre un marchador de alto nivel y un marchador de élite. Todos conocemos algunos ejemplos de marchadores que a nivel nacional son "top", pero que pierden sus posibilidades al pasar a competiciones internacionales. Simplemente su "magia" (los marchadores a la magia la llamamos simplemente "técnica") no se lo permite.”

Es sin duda una apreciación estupenda, y creo que conocida que para la gran mayoría de quienes participan en esta disciplina, esta realidad hace que promueva el interés e investigación sobre como mantener el equilibrio entre técnica y velocidad. El desarrollo de ejercicios orientados a perfeccionar la técnica son sin lugar a duda la primera opción, y en este conjunto de ciencias aplicadas al deporte hay que señalar que la psicología no podía estar excluida ya que su aporte valioso se puede ver reflejado en algunas técnicas como la visualización e imágenes mentales, técnicas que son de las más utilizadas para reforzar el aprendizaje, adaptación a nuevas situaciones, memorización de gestos técnicos u habilidades psicomotrices y otros factores propios del entrenamiento y competencia.

La visualización es el entrenamiento mental a través del control de imágenes, es decir componer imágenes con la imaginación según J. Palmi (1987), autor que asevera la posibilidad de disminuir el tiempo de aprendizaje de un gesto motor, así como la precisión del movimiento mediante el desarrollo de un plan de entrenamiento mental basado en esta técnica.

Un Plan de Entrenamiento Mental (PEM) es la mejor opción, y si está dirigido como en este caso al mejoramiento de la técnica en la marcha atlética probablemente al igual que para otras disciplinas tendrá el éxito esperando considerando siempre algunos factores entre los que me permito puntualizar los siguientes:

• Antes de iniciar con cualquier ejercicio de visualización ya sea dirigido por un profesional o no, es necesario lograr un estado de relajación adecuado, una buena rutina de relajación permitirá una eficaz asimilación del ejercicio.
• Es necesaria definir lo que es una técnica correcta, tener un “modelo ideal” de lo que se pretende lograr (fotos, videos, demostraciones en vivo, etc.), ya que por más ejercicios mentales que se utilicen sin un modelo correcto no conseguiremos el resultado deseado, un buen aprendizaje se basa en el refuerzo de lo correcto, de lo positivo y no en el trato continuo de los errores.
• La corrección o perfeccionamiento de la técnica deportiva requerirá de una generosa dotación de ideas, sensaciones, imágenes, o cualquier otro elemento que facilite el análisis e identificación de la morfología del atleta y sus posibilidades ciertas respecto al modelo programado.
• Establecer metas realistas, a corto, mediano y largo plazo, de manera que se evite la frustración o el abandono de la práctica diaria, el entrenamiento mental al igual que el entrenamiento deportivo requiere de un proceso de asimilación.
• Utilizar una perspectiva en la que se encuentre asociado de manera que se concentre su capacidad de activación y eficacia, pero también con una perspectiva disociada, desde afuera para manejar mejor las emociones que pudieran surgir.
• Realizar ejercicios de visualización a velocidad normal para facilitar la asimilación y otros en cámara lenta para facilitar el análisis y la corrección de la técnica.

El uso de esta técnica en el entrenamiento mental permite además fortalecer cualidades psicológicas como la concentración, incremento de la confianza y con ello un mejor control de la ansiedad, cualidades necesarias para competir con más eficacia. La marcha es una disciplina que ahora más que antes es muy compleja, probablemente esa característica es la que genera desilusión en muchos atletas pero en otros genera desafío, una motivación especial a prevalecer donde otros claudican.

Hay que trabajar el cuerpo y la mente para enfrentar la realidad deportiva que representa el momento actual que vive la marcha atlética, recuerda que la realidad es subjetiva también y el gesto técnico a los ojos de los jueces se mezcla con la subjetividad, por ello es necesario ajustar la actitud propia a las expectativas de quienes juzgan, las mejores alternativas están en aprender a “jugar” con las mismas reglas que mantenerse protestando por considerarlas injustas, toma decisiones y salvaguarda tu marcha hacia el éxito.